Ngeri! Predator Laut ini Bentuknya Tak Biasa, Mirip Seutas Tali!
06 April 2021 by Anis Khoerunnisa
Ilmuwan temukan hewan laut terpanjang!
Para ilmuwan tak berhenti melakukan penelitian untuk mendapatkan temuan-temuan baru. Beberapa waktu yang lalu, para ilmuwan menjelajah laut dalam di lepas pantai Australia telah menemukan sekitar 30 spesies laut baru. Salah satu yang ditemukan adalah hewan terpanjang yang pernah ada.
Penemuan ini adalah hasil dari ekspedisi ngarah bawah laut di Australia Barat. Penemuan hewan terpanjang ini merupakan penemuannya yang terbesar. Rupanya, hewan terpanjang yang ditemukan ini termasuk predator laut meski bentuknya seperti seutas tali.
Para ilmuwan menemukan siphonophore, yakni hewan terpanjang dengan ukuran 150 kaki atau sekitar 46 meter. Siphonophore merupakan predator laut dalam yang berbentuk seutas tali dan terdiri dari banyak klon kecil.
Ekspedisi yang dilakukan para ilmuwan ini menemukan hewan-hewan laut dalam yang diduga belum pernah didokumentasikan sebelumnya, di antaranya adalah mentimun laut berekor panjang, spons kaca, dan hidroid raksasa.
Nerida Wilson, peneliti senior di Western Australia Museum, yang memimpin ekspedisi tersebut, menyebut bahwa penemuan siphonophore tidak diduga sebelumnya. Kendaraan laut yang mereka gunakan sudah memasuki kedalaman 4.439 meter namun siphonophore justru ditemukan di kedalaman 630 meter.
Baca Juga: Misteri Gurun Sahara Terungkap, Dulunya Laut yang Dihuni Makhluk Raksasa
Ketik para ilmuwan menemukan siphonophore, mereka pun sangat gembira bak menemukan harta karun. Pasalnya, temuan siphonophore terpanjang ini diduga merupakan kali pertama bagi para ilmuwan.
“Setelah melihatnya, kami segera menyebar dan orang-orang berdatangan ke ruang kontrol untuk berbagi kegembiraan. Sungguh menakjubkan melihat organisme besar ini menyebar seperti UFO spiral, melayang di kolam air. Kami tidak percaya apa yang kami lihat” ujar Wilson.
Siphonophore sekilas tampak seperti ubur-ubur. Mereka mencari makan dengan menggantung tentakel yang menyengat. Crustacea kecil dan ikan yang tidak beruntung, akan tersengat tirai tentakel dan dilumpuhkan hingga digulung ke tubuh koloni.
Baca Juga: 5 Hewan Laut Mematikan Yang Terlupakan
Siphonophore yang ditemukan ini mempunyai ukuran dua kali lebih panjang dari kebanyakan paus biru dan tiga kali lebih panjang dari paus bungkuk. Bentuknya yang memanjang persis seperti seutas tali yang mengambang di kedalaman laut.
Penemuan siphonophore di laut dalam ini sebenarnya masih berada di kawasan lindung yang dikenal dengan nama kawasan biologis Pantai Gascoyne. Meski termasuk kawasan lindung, para ilmuwan mengaku tak benar-benar tahu apa yang ada di dalamnya.
“Meskipun ini adalah kawasan lindung, kami sebenarnya tidak tahu apa yang tinggal di sana. Kami benar-benar ingin mengungkapkan keanekaragaman hayati luar biasa yang ada di sana” ungkap Wilson.
Baca Juga: Beginilah Penampakan 7 Hewan Laut yang Aneh Sejagad
Menurut Wilson, butuh waktu yang lama untuk para peneliti memastikan bahwa organisme yang mereka temukan ini memang merupakan temuan yang baru bagi ilmu pengetahuan. Di sisi lain, para ilmuwan pun sangat mengharapkan adanya temuan spesies baru guna memperluas ilmu pengetahuan, terutama di bidang kelautan.
“Kami benar-benar mencari dan mengharapkan spesies baru” imbuh Wilson.
Ekspedisi bawah laut ini dipimpin oleh Schmidt Ocean Institute, yakni sebuah kelompok nirlaba yang mendukung penelitian di bidang oseanografi. Termasuk penyediaan kapal penelitian dan kendaraan laut yang bisa dioperasikan secara jarak jaruh seperti yang digunakan dalam ekspedisi ini.
